即将卸任的总统乔·拜登周一向退役将军马克·米利、安东尼·福奇、1 月 6 日国会委员会成员和工作人员以及在委员会面前作证的警察发布了先发制人的赦免，这是在当选总统唐纳德·特朗普就职典礼前几个小时采取的一项非同寻常的举措。
他还先发制人地赦免了几名直系亲属。
据美联社报道，拜登的这一决定是在特朗普警告要制定一份“敌人名单”之后做出的。这份名单包括那些在政治上与他作对、试图追究其推翻2020年选举结果及其在2021年1月6日美国国会山袭击事件中所扮演角色的人。
特朗普挑选的内阁成员均支持特朗普有关2020年选举结果的言论，并承诺将惩罚那些参与调查特朗普的人。
拜登在一份声明中表示：“这些赦免的颁布不应被误认为是在承认，任何个人存在不当行为，也不应将接受赦免视为对任何犯罪行为的默认。我们国家有责任对这些辛勤付出的公职人员表示感谢。”
拜登是在其总统任期的最后几小时内宣布上述赦免令的，过去几个月来，白宫最高层就此问题曾有过激烈争论。在总统任期结束前宣布特赦令本来是惯例，通常情况下，特赦令仅限于已经被定罪的美国人。然而，此次拜登则是以最广泛和最没有先例的方式使用了这一总统特权：赦免了一些尚未被调查的人。但拜登此举也为特朗普及未来的总统更广泛地使用赦免权铺平了道路。
去年美国最高法院裁定，被视为正式的总统行为享有广泛的豁免权，但总统的助手和盟友则并没有这样的法律保护。有人担忧，特朗普或未来的总统可能会利用赦免承诺，来鼓励盟友做一些他们因法律风险而不愿做的事情。
特朗普承诺，他就任总统后，将在第一时间内赦免许多2021年1月6日暴力袭击国会山的参与者。冲击国会的行动导致约140名执法人员受伤。
目前尚不清楚是，拜登总统赦免的这些人是否需要申请赦免，或者是否需要接受这一赦免。接受赦免可能会被视为承认有罪或默认不当行为，从而使特朗普及其支持者多年来的指控显得更有依据，尽管这些被赦免的人尚未被正式指控任何罪行。
拜登表示：“这是特殊情况，如果我不采取行动，我会良心不安。这些人没有做错任何事，事实上他们是做了正确的事情，而且最终也会被证明清白，但仅仅是被调查或起诉，就有可能会对他们的名誉和财产造成不可弥补的损失。”
福奇博士（Dr. Anthony Fauci）曾担任国家卫生研究院（NIH）过敏及传染病研究所所长长达四十年时间，其中包括特朗普的上一个总统任期。福奇后来还曾担任拜登的首席医学顾问，直至2022年退休。新冠疫情期间，福奇负责协调美国的防疫工作，并因反对特朗普无法证实的防疫建议而激怒了特朗普。也正因为如此，福奇成了右翼人士的重点攻击目标，他们将口罩令和其他防疫措施视为对他们公民权利的侵犯，尽管当时疫情已经在美国造成数十万人死亡。
马克·米利（Mark Milley）则是上一任美国参谋长联席会议主席。他曾称特朗普为“法西斯分子”，并详细披露了在“国会山冲击事件”发生前后，特朗普的所作所为。
拜登还赦免了参与调查“1月6日国会冲击事件”特别委员会成员及其工作人员，以及在该委员会作证讲述当天经历的国会警察和华盛顿特区警察。这一特别委员会历时18个月，对特朗普以及2021年1月6日的国会暴乱展开调查。该委员会由密西西比州民主党众议员汤普森和共和党人切尼共同领导。切尼后来在美国总统大选中承诺投票支持民主党总统候选人哈里斯。调查委员会的最终报告认定，特朗普以“多重阴谋”试图推翻2020年总统大选的合法计票结果，此外，特朗普也没有采取行动制止其支持者袭击国会。
拜登表示：“那些策划1月6日袭击国会的人不仅拒绝承担责任，还利用一切机会破坏并恐吓参与特别委员会的人，试图重写历史、为了党派利益抹去1月6日的污点，并寻求报复，包括发出刑事起诉的威胁。”“这些公职人员以荣誉和卓越的表现为国家服务，不应该成为不公正和政治诉讼的目标。” 拜登的声明中并未列出委员会成员及其工作人员的姓名。
拜登作为一名制度主义者，一直承诺确保总统权力的平稳过渡。他邀请特朗普到白宫，并表示国家会保持安定。但在发表告别演说时，拜登对美国日益增长的寡头政治风险提出警告。多年来，拜登一直警告特朗普再次当选可能会对民主构成威胁，此次打破政治惯例实施预防性赦免的决定，也正是基于这些担忧。
拜登在任期最后时刻赦免了 5 名家庭成员
拜登总统在任期的最后时刻赦免了他的五名家庭成员，他在一份声明中表示，他这样做并不是因为他们做错了什么，而是因为他担心即将上任的总统唐纳德·J·特朗普的政治攻击。
“我的家人遭受了无情的攻击和威胁，其动机完全是为了伤害我——这是最糟糕的党派政治，”他在作为总统发表的最后一次声明中说道。“不幸的是，我没有理由相信这些攻击会结束。”
拜登的行动赦免了他的兄弟詹姆斯·B·拜登 (James B. Biden)、詹姆斯的妻子萨拉·琼斯·拜登 (Sara Jones Biden)、拜登的妹妹瓦莱丽·拜登·欧文斯 (Valerie Biden Owens)、欧文斯女士的丈夫约翰·T·欧文斯 (John T. Owens) 以及拜登的兄弟弗朗西斯·W·拜登 (Francis W. Biden)。
拜登总统任期还剩不到 20 分钟时，白宫宣布了这项赦免措施。此前，拜登已走进国会大厦圆形大厅，见证特朗普的宣誓就职，然后以总统身份最后一次离开国会大厦。
