来源：BBC
10月，美国移民和海关执法局（ICE）派出一架包机将印度国民送回国，这标志着向印度驱逐移民的趋势日益增多。
这不是一次普通的飞行——这是今年执行的多次大规模“遣返航班”之一，每次航班通常载有 100 多名乘客。这些航班是遣返“没有合法理由留在美国”的印度移民群体。
据美国官员称，最新一架载有成年男女的航班飞往旁遮普省，该地靠近许多被驱逐者的原籍地。但美国官员没有提供被驱逐者原籍地的详细分布情况。
美国国土安全部助理部长罗伊斯·伯恩斯坦·默里表示，在截至 9 月的美国 2024 财年，已有 1,000 多名印度公民通过包机和商业航班回国。
默里女士在新闻发布会上表示：“这是过去几年中印度公民被美国驱逐出境数量稳步增加的一部分，这与过去几年印度公民遭遇拦截的情况总体上也有所增加相符。” （遭遇拦截是指非公民在试图跨越美国与墨西哥或加拿大边境时被美国当局拦截的情况。）
随着美国加大遣返印度国民的力度，人们越来越担心当选总统唐纳德·特朗普的移民政策将如何影响他们。特朗普已经承诺将进行历史上最大规模的移民遣返。
自 2020 年 10 月以来，美国海关和边境保护局 (CPB) 官员在北部和南部陆地边境拘留了近 17万名试图未经授权越境的印度移民。
华盛顿智库尼斯卡宁中心的移民分析师吉尔·格拉 (Gil Guerra) 和斯内哈·普里 (Sneha Puri) 表示：“尽管印度国民的数量比拉丁美洲和加勒比地区的人数要少，但他们却是过去四年来 CPB 遇到的西半球以外最大的移民群体。”
根据皮尤研究中心的最新数据，截至 2022 年，美国境内非法移民估计有 72.5 万，是继墨西哥和萨尔瓦多之后的第三大移民群体。非法移民占美国总人口的 3%，占外国出生人口的 22%。
通过查看数据，格拉先生和普里女士发现，印度非法越境人数呈明显上升趋势。
首先，这些移民并非来自经济最底层。但他们往往因为受教育程度较低或英语水平较低而无法获得赴美旅游或学生签证。
相反，他们依靠收费高达 10 万美元（7.9 万英镑）的中介机构，有时还会走漫长而艰辛的路线以躲避边境检查。为了支付这笔费用，许多人卖掉农场或贷款。毫不奇怪，2024 年美国移民法庭的数据显示，大多数印度移民都是 18-34 岁的男性。
其次，北部边境的加拿大已成为印度人更方便的入境点，访问签证的处理时间为 76 天（而印度的美国签证处理时间长达一年）。
研究人员发现，斯旺顿地区（覆盖佛蒙特州以及纽约州和新罕布什尔州的县）自今年年初以来与印度国民的接触次数突然增加，6 月份达到峰值 2,715 人。
此前，大多数非法印度移民通过萨尔瓦多或尼加拉瓜，经由与墨西哥接壤的南部边境进入美洲，这两个国家都为移民提供了便利。去年 11 月之前，印度公民可以免签证前往萨尔瓦多。
“美加边境比美墨边境更长，而且守卫更少。虽然不一定更安全，但犯罪集团在那里的势力不如南美和中美洲沿线的势力大，”格拉先生和普里女士说。
第三，大部分移民似乎来自锡克教徒占多数的印度旁遮普邦和邻近的哈里亚纳邦，这两个邦历来都有移民海外的现象。另一个移民来源地是印度总理纳伦德拉·莫迪的家乡古吉拉特邦。
旁遮普省是印度非法移民的主要来源，目前该省正面临经济困境，包括高失业率、农业困境和迫在眉睫的毒品危机。
移民在旁遮普人中也很常见，农村年轻人仍然渴望移居国外。
Navjot Kaur、Gaganpreet Kaur 和 Lavjit Kaur最近对旁遮普邦的 120 名受访者进行了一项研究，发现 56% 的人在 18-28 岁之间移民，通常是在中学毕业后。许多人通过非机构贷款资助移民，后来汇款给家人。
随后，分离主义的哈利斯坦运动引发了紧张局势，该运动旨在为锡克教徒建立独立的家园。“这导致印度一些锡克教徒担心自己会遭到当局或政客的不公平对待。这些恐惧也可能为他们声称遭受迫害提供可信依据，使他们能够寻求庇护，无论事实如何，”普里女士说。
但确定移民的确切触发因素却很困难。
普里女士说：“虽然动机各不相同，但经济机会仍然是主要驱动力，社交网络和家人‘定居’在美国的自豪感也起到了一定作用。”
第四，研究人员发现边境印度国民的家庭人口结构发生了变化。
越来越多的家庭试图跨越边境。2021 年，单身成年人在两国边境被拘留的人数占绝大多数。现在，家庭单位占两国边境拘留人数的 16-18%。
这有时会造成悲剧性的后果。2022 年 1 月，一个印度家庭（来自古吉拉特邦的 11 人团体中的一员）在试图进入美国时，在距离加拿大边境仅 12 米（39 英尺）的地方被冻死。
佛蒙特大学移民和城市研究学者帕布罗·博斯 (Pablo Bose) 表示，大量印度人试图进入美国，是因为美国拥有更多的经济机会，并且“更有能力进入美国城市的非正规经济”，尤其是像纽约或波士顿这样的大城市。
博斯告诉 BBC：“从我所了解的情况和我所进行的采访来看，大多数印度人并没有留在佛蒙特州或纽约州北部等较为偏远的地区，而是一有机会就前往城市。”他说，他们大多在城市从事家政和餐馆工作等非正式工作。
情况可能很快就会变得更加困难。资深移民官员汤姆·霍曼 (Tom Homan ) 将在特朗普明年 1 月就职后负责该国边境事务，他表示，与加拿大的北部边境是优先事项，因为该地区的非法移民是一个“巨大的国家安全问题”。
接下来会发生什么还不清楚。“加拿大是否会实施类似政策，阻止人们从其边境移民到美国，还有待观察。如果发生这种情况，我们可以预期在边境拘留印度国民的人数会减少，”普里女士说。
无论如何，尽管前路愈加艰险，但驱动着成千上万印度人前往美国寻求更好生活的梦想不会消退。
