全国范围内，COVID-19 水平正在上升。包括北卡罗来纳州在内的美国一半以上的州报告称，废水中的 SARS-CoV-2 病毒活性水平“非常高”。
8月14日发布的全州数据显示，截至 8 月 7 日的一周，废水中检测到了 1.04 亿个 COVID-19 基因颗粒。
这是进入2024 年以来报告的第二高数量。
根据美国疾病控制与预防中心的最新消息，至少有 27 个州报告其废水中的 COVID-19 病毒含量“非常高”，另有 17 个州报告其废水中的病毒含量“高”。
北卡罗来纳大学卫生传染病专家戴维·沃尔博士说：“我们现在看到的废水中的浓度与 12 月和 1 月冬季的浓度大致相同。”
他说，废水水平是“煤矿里的金丝雀”， “它告诉我们那里有多少 COVID-19。”
北卡罗来纳大学卫生学院医院流行病学系医学主任戴维·韦伯博士表示，废水水平对于衡量“社区中病情较轻且根本没有就医的人群所携带的病毒数量”尤为重要。
韦伯说：“我们北卡罗来纳大学医院的新冠肺炎病例正在增加，检测阳性率也在增加。”
有一个好消息：该病毒并没有导致住院人数激增。
“病毒并没有进化得更致命。它只是进化得更具传播性。我们还没有看到病毒发生重大转变，变成某种我们身体无法识别的新型变种。我们仍在走这种奥密克戎的路线。”沃尔说。
全州共有 709 名 COVID-19 患者正在接受治疗，与上周相比减少了 3 人。
为什么夏季 COVID 病例增加？
与其他呼吸道病毒不同，COVID-19 并不遵循相同的典型季节性趋势。与过去几年相比，今年夏季的疫情激增更为猛烈。
韦伯说，一般来说，许多病毒“在低温和低湿度下存活得更好”。然而，美国疾病控制与预防中心国家废水监测系统仪表盘显示，废水中的 COVID-19 水平正迅速接近冬季的水平。
韦伯表示，8月份水位如此之高的原因有三个。
首先，今年夏天的新变种“总体上不太可能导致严重疾病，但[它们]更具传染性。”
他说，这就是为什么废水中的新冠病毒含量较高，但感染新冠病毒新毒株的人“病情并不比前几波更严重”。
韦伯表示，由于“许多人最近没有接种加强针”，导致免疫力下降，新冠肺炎发病率也因此上升。“疫苗可以预防感染约3个月，能在6个月内有效降低感染后发展为重症的风险。”
他预计针对新变种的新疫苗将在本月底上市。
韦伯说：“一旦疫苗上市，人们就应该接种，而且由于大多数人至少先前有过一定的免疫力，疫苗应该能迅速为他们提供一些保护。”
沃尔表示，“总体而言，考虑到目前 COVID-19 感染率很高，在新疫苗上市后随时接种都是合理的。”
与此同时，沃尔指出，“如果你已经 75 岁了，要参加为期 7 天的游轮旅行，那么接种当前的疫苗，然后在感恩节之前接种新的疫苗可能是明智的做法。”
口罩仍然可以提供保护
最后，韦伯指出，缺乏口罩是废水水位上升的另一个原因。
“口罩可以保护你排出的颗粒数量。”韦伯说，“任何觉得自己特别危险的人都可以戴口罩。”
如果你是高风险人群，并且检测结果呈阳性，韦伯表示，在五天内与医生讨论瑞德西韦等口服疗法非常重要。这些疗法可以“大大降低重症、住院和死亡的风险”，但必须在症状出现后立即服用。
