■作者：苏徽
第36届烧烤节于2019年10月26日（星期六）在列克星敦(Lexington)顺利举行。成千上万的游客从四面八方涌向列克星敦，参加了这个最大规模的烧烤节。
列克星敦是一个位于北卡州中部皮埃蒙特(Piedmont)地区的一个小城，在格林斯伯勒(Greensboro)和夏洛特(Charlotter)之间85号州际公路旁边，人口19000余。烧烤节是这个城市的传统，在每年10月的最后两个星期六中选一天举行。
为了增加烧烤节的气氛，列克星敦市和其所属的戴维森郡宣布10月为“烧烤”月。 各种庆祝活动贯穿整个十月份，最后进入高潮是烧烤节。十月份举行的活动包括自行车赛、高尔夫赛、钓鱼比赛、5K跑步比赛和地掷球比赛等。所有这些活动吸引了大量附近各州热情的运动爱好者们。
这里特别值得一提的是针对创意作家的竞赛，就是百事可乐的“猪的故事”写作比赛。 该活动面向儿童和成人。由戴维森郡公共图书馆列克星敦分馆的专业工作人员担任比赛评委。优胜者可以赢得一年免费的百事可乐。
列克星敦烧烤节是如何形成的呢?
1983年，The Dislatch公司的发行商小乔·西克（Joe Sink，Jr.)和BB＆T银行高层第一次提到了他对创办烧烤节的想法。多年后提及此事，他表示当时并没有想到这个建议将会使列克星敦烧烤节成为全美最受欢迎的十大美食节之一。
BB＆T和The Dispatch雇用当地开发商和经理克伊•圣辛吉(Kay Saintsing)并完成了可行性研究。在这个基础上，两家公司决定在1984年10月27日在列克星敦举行第一届烧烤节。圣辛吉主持了这个节日。
1984年，第一届烧烤节吸引了大约3万游客，烧烤厨师烹饪了3,000磅烧烤。1994年，人群突破10万人，共提供了11,000磅烧烤。 2014年，有20万人庆祝了该城市历史上最大规模的烧烤节，一天烧烤了32，520磅。每年10月份，Amtrak火车在列克星敦破例停车让游客上下，烧烤节的影响力可见一斑。
烧烤节在列克星敦上城举行。节日当天，主要街道禁止车辆通行。 超过400家参展商，出售从手工工艺品到手工软糖等各种商品。评审比赛还包括来自全国各地的艺术家和工匠。
丰富多彩的娱乐活动由本地和全国艺术家演出。节日内容适合所有年龄段的人，包括为儿童狂欢和游戏的活动。今年还安排了古董车展，“霍格威赛车场”赛猪，自行车特技表演，50吨以猪为主题的沙雕，雪佛兰克尔维特（Corvette ）展示，伐木工人体育表演和攀岩等。
烧烤在三个主要帐篷供应，广场上有一个帐篷，另外在南北入口的两端各有一个。 每个红色和白色的帐篷下面都有几十个厨师同时工作，切碎烧烤，完成色拉和供应猪尾炸薯条。这是特殊的节日烧烤，是整个烧烤节的中心，每位参与者都非常自豪。游客不要指望在烧烤节上找到其他烧烤菜系，这里只提供列克星敦风味的烧烤。北卡罗来纳州列克星敦被誉为世界烧烤之都。
在美国四大烧烤菜系里，卡罗莱那是业内公认最古老的一种。 列克星敦的第一家烧烤餐厅于1919年开业，现在，该市有超过15家烧烤餐厅。列克星敦烧烤的发展就像是一本家谱，如今的厨师使用的烧烤方法与六十多年前所使用的方法略有不同。
是什么让列克星敦烧烤如此特别？
首先是猪肉的选用，列克星敦选用猪前腿，然后用山核桃木熏烤，时间很长。再一个就是腌制。猪前腿蘸上番茄酱、醋、水、盐和胡椒粉混合而成的“蘸酱”， 烧烤时当蘸酱和脂肪滴到煤上时，会产生烟雾，烟雾上升，包围并渗透到肉中，赋予其特殊的浓郁烟熏味。将肉切碎，也可以要求切成薄片。
列克星敦的烧烤非常有名，以致著名饮食评论家克雷格·克莱伯恩（Craig Claiborne）在上世纪八十年代将列克星敦烧烤及酱汁写入自己的著书中，并列入威廉斯堡经济峰会的菜单，让世界各国领导人品尝了真正的美国美食。列克星敦的一些餐馆还提供“航空快递”烧烤服务，他们在美国各地过夜烧烤。
一年一度的烧烤节因其卓越表现而在全国、全州和地区范围内得到认可。该活动被《旅游与休闲》杂志确认为“美国十大美食节”之一。被东南旅游协会指定为“十月二十大活动”，并且是国会图书馆地方遗产活动的一部分，先后获得五十多个奖项。列克星敦烧烤节还被《今日美国》评为“十大美食盛宴之一”。
北卡罗莱纳州人对待烤肉是非常严谨的，他们坚信自己是真正的烤肉之都。尤其是当地采用的壁坑式碳烤猪肉技术，早在英殖民时期就已形成了。烧烤节的成功让列克星敦烧烤从卡罗莱那烧烤菜系脱颖而出。以85号州际公路为分水岭，北卡州形成了东部是苹果醋和全猪，西部是番茄酱和猪前腿为特色的烧烤方式。1995年，州猪肉生产商协会投票接受了在列克星敦烧烤节一起举行的北卡罗来纳州猪肉烹饪比赛的邀请，从而更加明确了北卡东西部烧烤方式的区别。
2016年10月，一批美国顶尖的年轻厨师聚集在达勒姆市，参加了一次名为“北卡罗来纳烧烤复兴”的会议。厨师们对烧烤食物进行了创新思考，对猪肉的质量和选择要求也更高了。与会的厨师们声称：烧烤的新时代已经到来。《休斯顿纪事报》专栏作家瑞德（JC Reid）在报道中写道：“我从很多方面观察到，千禧一代对未来烧烤业的发展起着举足轻重的作用。”
