作者：黄美华（北卡）
我是一个种花种菜的业余爱好者，自从1999年买了我们的第一个房子开始种在前后院种花，到现已种了20多年，每年都种。
今天我想与大家分享一下在前院一种花的经验与想法。我将分三部来讲：花园的位置选择，花的种类和选择，花苗的购买。
这篇文章的前提是前花园不是有专业设计和管理的。
我喜欢把房子当作一个艺术作品或一个人，那么房子的正面想当于一个人的脸。我们在前花园适当的种些花，会让房子的正面更加漂亮，充满生机。就像我们自己把我们的脸收拾得整整齐齐后，略加化装，看上去会更漂亮，提气，有精神！另外，每天下班回来看着自己前院漂漂亮亮的花，会忘却白天上班时的烦恼。前院的花也可让邻居们欣赏。那么我们如何选择花院的位置呢？
前花园的位置选择
我们的大部分人都住着独门独户的房子，都有条件在前后院种花。你不需在前院专门开辟花园来种花。因为我们的绝大部分房子，在盖房时前院的花园已由开发商设计好了，大部分种的是矮灌木。这些灌木之间通常有不少空间来可用来种花，你不必再单独开辟花园，除非你要让专业人来开辟花园和管理你的前花园。
我主张前院种一年生(Annual)的花，在下面的讲解当中我会讲为什么。 以下图片是我过去20年在我家的两个房子前院种的一些花。
在我们北卡地区哪些花种在前院合适？或者说我们有什么样的花可选择？原则是既要考虑管理方便，省水，还要考虑动物(鹿和兔子)不吃。
下面来讲讲如何选择适合前院种的花——
一年生花的种类和选择
花分为多年生（perennial）和一年生(annual)。故名思义，多年生的花来年还会回来，一年生的当年开完后就结束了，来年还要种。一年生的花期长，漂亮，春天种的花一直可从5月份开到冰冻前，差不多有5个月。不占用太多的地方也可种得很漂亮！对同一种花你每年可以换不同的颜色来种，因此，我偏向于前院种一年生花卉。
那么前院应该种什么样的花呢？一年生花卉的种类很多，常见的、受欢迎的有: Vinca (长青花)，Begonia (海棠花)，Petunia (矮牵牛)，Geranium(天竺葵)，Impatiens (凤仙花) 。
Vinca 是我的首选，花开得茂盛，有多颜色可选，每年可换不同颜色来种。Vinca的另一特点是耐旱，也就是说不用勤浇水。我前院种的Vinca 只有在连续二三周不下雨的高温天气才浇一次水。还有一大优点是鹿和免子不吃Vinca。
Begonia 与Vinca 有差不多一样的优点：耐旱，动物不吃。
Petunia非常漂亮，姿态忧美，吊篮花多是由Petunia种出來的。遗憾的是，动物爱吃。
Impatiens的种类很多，非常漂亮，有的要种在完全的树荫底下，有的一半太阳，还有的要全部的太阳。Impatiens还有多种颜色可选。我家的第一个房子正面，每年都种的是此花。你可看我的盆栽花里面有很多是不同品种的Impatiens。
不管你选什么一年生的花种，花应该一坨一坨地种，这样有规模效应，美感好，一般4-5 棵或5-6棵一坨就可。
你也可盒种，放在正门口。正门的盒种花盒可用大一点的花盒，这样花会漂亮些。你还可买一二个吊篮在正门口。
花苗的购买
那么应该买什么样的花苗？在哪儿买呢？花苗有大，有小。我觉得买最小尺寸的花苗就可以了，因为那样要经济得多。可在Lowe’s 或 Home Depot 买花苗。见下图，我每年只花不到$20买花苗，就可把前院和花盒的花种得漂漂亮亮的了。
