■作者：邱惠月
在过去的几周里，媒体报道了亿万富翁、特斯拉大亨马斯克在成为美国公民之前可能非法工作的情况。这一意外披露的时间点肯定是“有趣的”，也值得有心人进一步推敲。本文探讨了马斯克是否当年做了一些他现在后悔的事情，以及这件事会有多严重。
一、马斯克的自传已经告诉我们他有过非法工作
多年来，马斯克一直不避讳他是如何跌跌撞撞地赚到第一桶金的。根据马斯克先生的自传作者沃尔特·艾萨克森的说法，那是 1995 年。在这本 2023 年的畅销书中，它说年轻的马斯克从学校休学一年，与他的哥哥金巴尔·马斯克合作创办了他的第一家初创公司 Zip2。
马斯克兄弟是加拿大公民。作为一名国际学生，马斯克持有 F-1 学生签证。上周面对媒体询问时，马斯克嘟囔着说他有J-1 和 H1B 工作签证，似乎就是为了转移焦点。
首先，看看这三种签证。我们就可以得出一个结论：没有一种签证能让马斯克在创业公司工作而不违反美国移民法。例如，作为一名 F-1 学生，一旦马斯克停止上学，他的学生身份就会立即丧失。而 J-1 实习生也不太可能被允许在自己的创业公司工作。对于 H1B 工作签证，马斯克甚至没有资格。由于毕业前休学一年，马斯克没有达到 H1B 的最低学历要求，因为他没有学士学位。
自传第 10 章描述了有一天，金巴尔·马斯克发现自己被困在美加边境，美国边境官员质问他，为什么他的行李里有 Zip2 的“投资演示文稿、名片和公司的其他文件”，这表明他在美国工作，而不是表面上宣称的临时旅游。情况非常糟糕，金巴尔被禁止登上飞往旧金山的飞机。他不得不开车经过纽约州水牛城偷偷溜回美国。这一次，他说要去美国看脱口秀，一个头脑不是很清醒的移民官就让他混进去了。换句话说，这件事不仅表明金巴尔在非法工作，而且如果金巴尔这样做了，马斯克很可能也在非法工作。
有趣的是，正是由于金巴尔偷偷溜回美国，使他得以能够与有意投资 Zip2 的投资人见面。投资人很快意识到马斯克兄弟在没有工作签证的情况下创办初创公司。因此，投资人为马斯克的 EB5 投资绿卡又多掏了一大笔钱，用钱解决了这个问题。
二、245(k) 可能拯救了马斯克
巧合的是，1997 年，美国国会修订了《移民和国籍法》，并根据第 245(k) 条建立了一个准特赦程序。此豁免适用于未能保持合法身份、从事未经授权的工作或违反其入境条款和条件累计时间少于 180 天的职业移民绿卡申请人。马斯克的绿卡被推定于 1997 年获得批准，因此即使他非法工作，他也或许可以从美国国会的这份“及时雨”礼物中受益。
三、马斯克的美国公民身份保得住吗？
假设马斯克在申请绿卡和公民身份时没有披露这段未经授权的工作经历。这只是一个假设。那么，不披露或虚假陈述的行为即使在多年后，仍然有严重后果。根据《移民和国籍法》第 340(a) 条，如果移民“隐瞒重要事实或故意虚假陈述”，其美国公民身份可能会被取消。这一条款曾被用来没收前纳粹分子的美国护照并将其驱逐出境。是否对马斯克采取如此严厉的措施，将由美国联邦政府的自由裁量权决定。
跳出法律来看，马斯克的名字与电动汽车、太空探索、社交媒体以及最近的总统大选紧紧联系在一起。没有一个头脑正常的人会剥夺他的美国公民身份，对吧？
如果要剥夺他的公民身份，政府要到联邦地区法院启动程序，公民有质疑证据的权利。最后由联邦法官判决。程序繁复，旷日持久。
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简介：邱惠月律师曾任美国移民律师协会（AILA）纽约市分会联邦诉讼委员会主席。执业二十余年，博览美国移民，商业，地产和刑事法律。在建立自己的办公室之前，邱惠月律师是纽约一间著名律师事务所的华裔合伙人, 处理了许多复杂的案件。
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